설명
Not in Education, Employment or Training의 줄임말이다. 보통 15~34세 사이의 취업인구 가운데 미혼으로 학교에 다니지 않으면서 가사일도 하지 않는 사람을 가리키며 무업자(無業者)라고도 한다. 취업에 대한 의욕이 전혀 없기 때문에 일할 의지는 있지만 일자리를 구하지 못하는 실업자나 아르바이트로 생활하는 프리터족과 다르다.
1990년대 경제상황이 나빴던 영국 등 유럽에서 처음 나타났으며 일본으로 빠르게 확산되었다. 고용환경이 악화되어 취업을 포기하는 청년실업자가 늘어나면서 니트족도 증가하였고 사회불안을 유발하는 사회병리현상으로 자리매김하고 있다. 특히 장기불황을 겪은 일본의 경우 정부차원에서 대책을 마련하고 있는 것으로 알려졌다. 2005년 5월 22일 일본 내각부는 2002년 현재 일본의 니트족이 약 84만7000명으로 조사되었다고 밝혔다. 니트족을 줄이기 위해 일본 정부는 고용 및 교육 전문가들로 협력체를 구성하여 취업을 지원할 계획이다.
한국에서도 니트족이 급증하고 있는 것으로 나타났다. 2005년 5월 19일 현대경제연구원은 《한국경제주평》을 통하여 2004년 한국의 니트족 수는 약 18만7000명이며, 2015년에는 전체 인구의 1.71％인 85만3900명으로 늘어날 것으로 추산하였다.
소득이 없는 니트족은 소비 능력도 부족하기 때문에 늘어날수록 경제의 잠재성장력을 떨어뜨리고 국내총생산도 감소시키는 등 경제에 나쁜 영향을 주는 동시에 실업문제를 비롯한 여러 가지 사회문제를 일으킬 가능성이 크다.
(신문기사) 2010. 3. 4.
비경제활동 청년층 ‘니트족’, 40만 명 넘어서 ‘급증’
아무런 경제 활동을 하지 않는 비경제활동 청년층인 ‘니트족’이 40만 명을 넘은 것으로 조사되었다.
니트족(NEET:Not in Education, Employment or Training)은 영국에서 유례된 말로 ‘학교에 다니거나 직업훈련을 받고 있지 않으면서도 직장도 없는 청년층’을 가리킨다.
통계청과 한국은행은 4일 취업에 실패하거나 구직을 하지 않은 비경제활동 인구 가운데 청년층(15-34세)이 43만명에 달하는 것으로 추산하였다. 청년 니트족은 지난 2004년 33만명, 2005년 38만 5천명, 2006년 39만 1천명, 2007년 39만 7천명, 2008년 39만 9천명으로 해마다 증가해 왔다.
청년층의 인구는 지난 2004년부터 꾸준히 감소해 지난해 1419만 명을 기록하며 115만명(7.5%)감소하였지만 니트족은 같은 기간 동안 10만명(30.3%) 증가한 것으로 나타났다.
